Radioactieve gadgets

In het begin van de twintigste eeuw, toen we nog maar weinig wisten over radioactiviteit werd er nogal zorgeloos mee omgesprongen. Zo werden er tijdens de eerste wereldoorlog horloges met lichtgevende wijzers geproduceerd voor de soldaten zodat ze ook ‘s nachts te tijd konden zien. De wijzers waren beschilderd met verf die het radioactieve radium bevatte. Het schilderen gebeurde door vrouwen die zich van geen kwaad bewust een punt aan hun penselen maakten met hun lippen. Begin jaren 20 werden veel van deze vrouwen ziek door radium vergiftiging en een aantal is ook gestorven. De eigenaars en wetenschappers van de fabrieken waar dit gebeurde kenden de gevaren van blootstelling aan radium maar die kennis werd niet gedeeld met de vrouwen die het schilderwerk moesten uitvoeren. Deze vrouwen zijn nu bekend als de Radium Girls.