Hoe dieren UV licht gebruiken

Lang geleden al eens in een documentaire van David Attenborough geleerd dat bepaalde roofvogels UV licht gebruikten om urine van een knaagdier te zien en zo hun prooi konden vinden. Nu zag ik dat UV licht door mezen gebruikt wordt om een geschikte partner te kiezen en om te beslissen welke jongen meer voedsel krijgen. Blijkbaar reflecteren de veren van gezonde mezen meer UV licht dan veren van minder gezonde exemplaren. En UV licht wordt gebruikt bij het vinden van rijp fruit dat ook meer UV licht weerkaatst dan fruit dat nog niet rijp is. We weten natuurlijk al langer dat mensen niet tot de kampioenen van fysieke prestaties behoren in het dierenrijk maar het gaat om meer dan gewoon maar beter kunnen zien, in dit geval gaat het om meer kunnen zien. Een beetje zoals sommige dieren het magnetisch veld van de aarde kunnen ‘zien’ en gebruiken om te navigeren. Daar hebben wij een kompas voor nodig.