Het magnetische nerd vingertje

Ben jij zo’n type dat graag zijn vinger opsteekt om iemand op op foute wetenschappelijke beweringen te wijzen ? Dan hier een tip. Als je weer eens op wandel de weg kwijt bent en iemand kaart en kompas boven haalt om terug op het juiste pad te raken dan kan je vast de sfeer opleuken door erop te wijzen dat het kompas niet naar de geografische noordpool wijst maar naar de magnetische zuidpool en dat beide niet samenvallen. Zal vast gewaardeerd worden.

Maar serieus, het magnetisch veld van de aarde zou opgewekt worden door roterende stromen in lagen gesmolten metaal in het binnenste van de aarde die werken als een soort omgekeerde dynamo. Door het magnetisch veld worden we beschermd tegen de dodelijke kosmische straling en zonder zou menselijk leven op aarde niet mogelijk zijn. Trouwens, niet alleen mensen maken gebruik van het magnetisch veld om te navigeren, ook verschillende diersoorten doen dat, vooral zij die grote migraties uitvoeren zoals vogels, zalmen en kreeften naar het schijnt. Een recente studie toont aan dat ook mensen het magnetisch veld zouden kunnen waarnemen. Maar het is niet duidelijk of het ook ons gedrag beïnvloed. Om de zoveel tijd kantelt het magnetisch veld en verwisselen noord- en zuidpool van plaats. Je vraagt je af of alle dieren die het magnetisch veld gebruiken om te navigeren dan de weg kwijt raken. De snelheid van die poolsverandering is niet nauwkeurig gekend en schattingen variëren van een mensenleven tot duizend jaar. Als het langzaam genoeg gaat zullen ze wel genoeg tijd hebben om zich aan de veranderende situatie aan te passen.